I - Observação: Volt-ampere vs Watt
Frequentemente se verificam inversores caracterizados em volt-amperes em vez de Watts. Para uma resistência “perfeita” como um element de aquecedor, Watt e VA são essencialmente iguais. Contudo, muitas aplicações, especialmente motores, não são cargas “perfeitas”. Assim, os watts utilizados podem ser inferiores do que os VA – mas o que o inversor reconhece são os VA. Ou seja, o motor ou outra carga podem usar 100W mas o inversor vê a carga “aparente” de 150 VA.
A diferença reside no facto de que numa resistência perfeita, a tensão e a corrente estão perfeitamente sincronizadas, mas numa carga com capacitância ou indutância, a corrente pode atrasar-se (lag) ou adiantar-se (lead) à onda da tensão. Resultando assim, numa carga aparente mais elevada no inversor. Nos primeiros milissegundos do arranque do motor, as duas grandezas eléctricas (tensão e corrente) podem estar desfasadas quase a 90º - esta é a razão que leva às elevadas correntes de arranque dos motores AC. É também por esta razão que os inversores devem ser sobredimensionados se estão a ser usados grandes motores AC (mas não motores DC).
II - Observações: Díodos de bloqueio e díodos de bypass
Muitos livros e artigos mais antigos recomendam o uso de díodos de bloqueio para impedir o fluxo de corrente reversa de volta através do painel à noite ("corrente de escuro"). Muitos outros não (incluindo nós, principalmente).
Ele realmente depende da situação, mas como regra geral em sistemas de 12 volt, são maiores as perdas no díodo do que as provenientes da reversão para o painel à noite. A situação fica muito pior a temperaturas mais elevadas com painéis cristalinos.
Todos os reguladores (controles de carga) têm circuitos de bloqueio, pelo que soluciona essa questão em definitivo.
O único caso em que um díodo bloqueador pode ser necessário é com pequenos painéis thin-film, como o Unisolar US-5 ou Siemens ST5, onde o painel está ligado directamente à bateria. As perdas nos díodos são muito menores em sistemas de alta tensão, como 48 volts.
Díodos de bloqueio e díodos bypass não são a mesma coisa. Muitas vezes, o tipo de díodo real é o mesmo, mas servem propósitos diferentes. Veja a ilustração abaixo para ver exemplos de cada um.
Neste diagrama, os dois díodos no final são os díodos de bloqueio, que impedem o fluxo de corrente reversa à noite. Estes raramente são necessários em sistemas com controladores, como quase todos os controladores de carga têm construído em um método de prevenção corrente inversa.
Os díodos em cada painel são os díodos de bypass. Mais uma vez a grande maioria dos painéis de potencias acima dos 10W vêm com esses já instalados. O propósito de díodos bypass é a derivação da corrente em torno de um painel de sombra, fraco, ou danificado. Se a corrente total passa através de um painel com sombra ou fraco, super aquecimento e danos podem ocorrer (hotspots), dado que o painel passa a comportar-se como uma espécie de carga, ou resistência. Díodos de derivação não são necessários em sistemas de 12 volts, opcional em 24 volts, e deve sempre ser usado em sistemas de 36 volts ou superior.
III - Obervações: Perdas de sombra em painéis fotovoltaicos
Todos os painéis, independentemente do que a publicidade diz, perdem considerável produção, mesmo que apenas parcialmente sombreados. Alguns perdem menos em sombra parcial, mas a saída ainda é reduzida. Em painéis cristalinos, quando uma célula é sombreada, é essencialmente "desligada", transformando-a numa alta resistência. Se uma única célula num painel está sombreada, pode reduzir ou até mesmo completamente cortar a saída do painel.
Em alguns casos, também pode resultar em super aquecimento da célula fazendo os Hotspots que resultam das células adjacentes forçarem corrente através da célula de alta resistência que esta sombreada. Actualmente a maioria dos painéis são menos susceptíveis devido aos díodos de bypass sobre as células, mas ainda assim perdem a maioria ou toda a potência com sombreamento de 15-20%, devido à tensão cair abaixo da tensão da bateria.
Quer a passagem de corrente em células sombreadas, quer a reversão de corrente nocturna são na maioria dos painéis resolvidas com respectivamente díodos de bypass (aplicados em cada painel) e díodos de bloqueio (aplicados em cada string caso não exista regulador). A maioria dos painéis já possuem díodos bypass de fábrica, bem como a maioria dos reguladores já tem díodos de bloqueio ficando assim esses problemas resolvidos.
IV - Observações: Seguros previnem danos climatéricos, e prejuízos com roubos e vandalismos
Porque os painéis solares são um pouco caros, eles são um alvo para o roubo em algumas áreas. Não há cura certa para isso, mas usando hardware “à prova” de roubo, tais como parafusos que necessitam de chaves especiais podem ajudar. Muitas vezes, a melhor medida de prevenção para tanto roubo e vandalismo é instalar os painéis em sítios menos óbvios e menos acessíveis, especialmente se forem visíveis de uma estrada principal ou rodovia. Também é uma boa ideia considerar efectuar um seguro sobre o investimento, que cubra não só roubo mas também problemas climatéricos por exemplo.
